Club de Ciencia Montpellier

Un nuevo descubrimiento mejorará la cognición humana.

2010-07-14T11:44:00.002+02:00

Científicos de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, han comprobado que la reducción de los niveles de un compuesto químico presente en el cerebro y denominado ácido quinurénico puede mejorar las capacidades cognitivas tanto de personas sanas como de pacientes que padezcan trastornos neurodegenerativos o psicóticos. En pruebas realizadas, la reducción de los niveles de este ácido en el cerebro de ratones propició que éstos rindieran significativamente más que ratones corrientes en pruebas de memoria y de orientación espacial. Para los especialistas, este hallazgo supone una esperanza para las personas que padecen Alzheimer, Huntington o esquizofrenia. Por Yaiza Martínez.

Un equipo de científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, ha desarrollado una estrategia que, aplicada a medicamentos, podría servir para mejorar las capacidades cognitivas tanto de personas sanas como de pacientes que sufren alguna enfermedad neuronal degenerativa, como el Alzheimer.

Según publica la Escuela de Medicina de la UM en un comunicado, lo que se ha conseguido, por vez primera, ha sido relacionar un compuesto conocido como ácido quinurénico con la cognición.

Este vínculo recién descubierto podría propiciar la creación de novedosos medios con los que mejorar ciertas capacidades intelectuales humanas, como la memoria.

Prometedora estrategia

A grandes rasgos, lo que los investigadores norteamericanos hicieron fue reducir los niveles de ácido quinurénico presentes en el cerebro de ratones. Como consecuencia de esta reducción, la cognición de los animales mejoró significativamente, afirman los científicos.

Este logro es el resultado de décadas de investigación pionera en el laboratorio del profesor de psiquiatría, pediatría, farmacología y terapias experimentales, Robert Schwarcz.

Schwarcz afirma que los hallazgos obtenidos sugieren que “intervenciones dirigidas específicamente a reducir el nivel de ácido quinurénico en el cerebro podrían constituir una prometedora estrategia para mejorar la cognición, tanto en pacientes sanos como en aquellos pacientes que sufren diversas enfermedades cerebrales, como el Alzheimer o la esquizofrenia”.

El ácido quinurénico es una sustancia con unas propiedades biológicas únicas y que se produce cuando el cerebro metaboliza el aminoácido L-triptófano, implicado en el crecimiento y la producción hormonal, y en la síntesis de la serotonina.

Anteriormente, ya se había demostrado que el ácido quinurénico posee una actividad neuroactiva, y que puede influir en ciertos procesos neurofisiológicos y neuropatológicos. También se había constatado que un aumento en los niveles cerebrales de este ácido podía relacionarse con diversas condiciones patológicas.

¿Que es la cinemática?

2010-02-03T22:34:00.000+01:00

La cinemática se ocupa de la descripción del movimiento sin tener en cuenta sus causas. La velocidad (la tasa de variación de la posición) se define como la razón entre el espacio recorrido (desde la posición x1 hasta la posición x2 ) y el tiempo transcurrido.
Los factores que determinan la cinemática son,principalmente::
      -La aceleración del movil.
      -La velocidad inicial.
      -La Velocidad Final.
      -El tiempo inicia.l
      -El Tiempo final.
Es importante tener claros estos conceptos porque en la vida real,la cinemática es aplicable a muchas situaciones aunque a primera vista no nos lo parezca.

2010-02-03T11:14:00.002+01:00

Comenzamos la primera clase de ampliación de física y química con la incertidumbre de cuál sería el propósito de esta nueva asignatura implantada en el colegio.

En principio, la explicación que nos dieron fue que en la asignatura, aplicaríamos de forma práctica, la física y la química al mundo actual.El segundo día de clase, tuvimos que elegir entre varios temas. De los elegidos, tendríamos que realizar una exposición en forma de PowerPoint, mural u otro modo.Todos los temas estaban relacionados con la energía, como por ejemplo, las energías no renovables, la energía térmica, etc… Algunos temas como el cambio climático o las energías renovables tuvieron que ser repartidos al azar por ser los más solicitados. En mi caso, tuve mucha suerte y conseguí el tema de las energías renovables.

Para realizar el trabajo que nos habían propuesto, dispusimos de varias clases en la sala de informática para obtener la información necesaria y de otras tantas para realizar la presentación en PowerPoint. Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de clases que dispusimos para realizar el trabajo, muchos de nosotros tuvimos que terminar el trabajo en casa.Al llegar la fecha para exponer las presentaciones, se decidió que el orden de comunicación fuera al azar, eligiendo un número que correspondería a la posición. Cada día debían presentarse tres o cuatro trabajos, pero algunos eran tan extensos que otros, al final, el orden se realizó según el tiempo que necesitaba cada exposición.

A la hora de presentar nuestros trabajos, se tuvo muy en cuenta que fuera realmente una exposición y no la lectura de un folio.

Nada más acabar las presentaciones, teníamos lo exámenes globales, así que disponíamos de muy poco tiempo para prepararnos el examen, pero como el objetivo de la asignatura es aprender, nos facilitaron mucho las cosas permitiéndonos hacer el examen con apuntes, con la condición de que fuera en un único folio y escrito a mano.Después de los exámenes, nos propusieron hacer un mural, sobre el tema que nos fue asignado. El mural sería expuesto en los pasillos del colegio y debía ser en inglés. Este proyecto, recalificaría la nota sobre 12, teniendo en cuenta la creatividad y presentación del proyecto, así como la facilidad para leer el mural y el nivel de inglés.

Y todo esto, es lo que hemos ido realizando en el primer trimestre de esta nueva asignatura, donde hemos aprendido numerosas cosas sobre nuestra sociedad y el mundo científico. Además, otros puntos de interés han sido, el aprender a trabajar con otra persona y por último ensayamos nuestras primeras exposiciones de una presentación y un mural informativo.

BIOTECNOLOGÍA AGRÍCOLA MODERNA

2009-12-22T18:47:00.000+01:00

Conceptos basicos

La biotecnología agrícola moderna comprende una variedad de instrumentos que emplean los científicos para comprender y manipular la estructura genética de organismos que han de ser utilizados en la producción o elaboración de productos agrícolas.

A lo largo de estos últimos 30 años la biotecnología agrícola a evolucionado mucho, actualmente están surgiendo campos especializados en esta como la bioinformática, la genómica, la proteínica y la metabolómica.

Se han manipulado las estructuras genéticas de plantas y animales para potenciar caracteres de estos, frutas mas grandes con semillas más pequeñas o cultivos energéticos con crecimientos muy rapidos por ejemplo.

NANOMEDICINA CONTRA EL CÁNCER

2009-12-22T18:46:00.001+01:00

Conceptos básicos

En enfoque sistemático de la medicina asocia el cuerpo a una compleja red de interacciones moleculares que pueden medirse y modelarse para desentrañar las causas de enfermedades como el cáncer.

La medicina sistemática utiliza instrumentos reducidos hasta el extremo; con un gasto energético minino, miden y manipulan moléculas.

Las terapias de escala manométrica aplican tratamientos dirigidos específicamente contra tumores con precisión, al tiempo que evita dañar tejidos sanos.

NUEVAS TÁCTICAS CONTRA BACTERIAS RESISTENTES

2009-12-22T18:45:00.001+01:00

Conceptos básicos

Hay bacterias que desarrollan resistencias contra antibióticos a una velocidad superior de la creación de nuevos fármacos.-

Para intentar solucionar el problema, se están adoptando estrategias novedosas, entre otras, la exploración de ambientes exóticos y el análisis de genomas microbianos.

Ciertos nuevos y específicos métodos contra microorganismos y fármacos que inutilizan el patógeno sin matarlo podrían reducir una espiral de progresiva resistencia.

VACUNAS

2009-12-22T18:43:00.001+01:00

Conceptos básicos

Las vacunas son extraordinariamente eficaces a la hora de prevenir enfermedades, pero podrían actuar mejor, en mas personas y contra mas enfermedades.

Los avances en inmunología demuestran que los nuevos adyuvantes (ingredientes que instan las respuestas inmunitarias contra las vacunas) permiten dirigir estas contra determinados grupos de población o contra patógenos concretos.

Los nuevos adyuvantes permiten que las vacunas resulten más eficaces y poder realizar vacunas que antes resultaban imposibles.

NANORROBOTS

2009-12-22T18:41:00.001+01:00

Conceptos básicos

La nanotécnica promete inventos futurista como robots microscópicos que se introducen en el cuerpo para transportar medicamentos y realizar operaciones de microcirugía.

Estas maquinas se hallan sometidas a leyes físicas particulares. A escalas reducidas, los fluidos parecen viscosos como la melaza y el movimiento browniano hace que todo sufra continuas sacudidas.

Basándose en motores biológicos que operan en las células los químicos están aprendiendo a propulsar maquinas nanométricas mediante reacciones catalíticas .

Nueva Seccion

2009-12-22T18:25:00.005+01:00

Hoy estreno una nueva sección llamada basicos, en ella expondré los conceptos básicos de temas variados. Si hay algo que os interese en especial, dejad un comentario y ampliare el tema.

Después de esta pequeña esplicacion os dejo con los cinco primeros temas.
gracias por vuestra atención y un saludo:

Carlos

Cohetes electricos

2009-12-19T21:55:00.003+01:00

Conceptos basicos

En los cohetes ordinarios el empuje se genera quemando combustible quimico. los cohetes electricos propulsan los ingenios espaciales acelerando nubes de particulas cargadas, o plasmas, mediante la aplicancacion de campos electricos o electromagneticos.

Aunque los cohetes electricos ofrecen unos empujes mucho menores que los quimicos, al final pueden acelerar a las naves espaciales unas velocidades mayores para una misma cantidad de combustible.

La capacidad de los cohetes electricos de alcanzar grandes velocidades y su mejor aprovechamiento del combustible los hace muy valiosos para la exploracion del espacio.

Agradecimientos

2009-11-14T01:49:00.004+01:00

Quiero agradecer vuestro interés y esfuerzo a todos los alumnos y compañeros que visitáis, comentáis y sobre todo escribís entradas en este blog, y muy especialmente a Carlos y a Rocío, que contribuyen decisivamente a mantener el blog en marcha.

Un saludo:
Manuel Llorens.

Semana de la ciencia 2009

2009-11-05T17:53:00.003+01:00

La próxima semana se celebrará el mayor evento para la divulgación de la ciencia que se realiza en España, la semana de la ciencia. Se han organizado multitud de cursos, exposiciones, talleres, mesas redondas, conferencias... por todo el territorio.

Este año la semana de la ciencia va a tener una gran relación con las dos conmemoraciones científicas que se están llevando este año, el año internacional de la astronomía, y el año de Darwin. Todas estas actividades van a estar impulsadas por ciertas empresas de carácter científico, universidades, museos o parques tecnológicos, por lo que será una buena ocasión para acercarse y conocer como es su trabajo diario así como los diferentes estudios que llevan a cabo.

Todas las actividades programadas las podéis ver en la página de la semana de la ciencia.

Confirmada la existencia de un planeta extrasolar rocoso

2009-10-24T20:38:00.003+02:00

Aunque el número de exoplanetas no para de crecer y crecer la inmensa mayoría de ellos son gigantes gaseosos del estilo de Júpiter y Saturno o incluso mucho más grandes que estos.

Pero a principios de este año el equipo del observatorio espacial europeo CoRoT anunció el desubrimiento de CoRoT-7b, un exoplaneta al que ya entonces se le calculó un tamaño aproximadamente un 80% mayor que el de la Tierra y que era candidato a ser parecido a esta en cuanto a sus características físicas, aunque esto estaba sin confirmar.

Ahora, según se puede leer en Primera Evidencia Sólida de un Exoplaneta Rocoso, nuevas mediciones realizadas desde el Observatorio Europeo del Sur con el Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión han confirmado que su masa es de unas cinco veces la de la Tierra, lo que junto con el dato de su tamaño ha permitido calcular que su densidad es similar a la de esta, lo que permite a los científicos afirmar que es el exoplaneta más parecido a la Tierra que hemos encontrado hasta el momento y el primero que se confirma de naturaleza rocosa…

Aunque claro, aquí «parecido» se refiere a un planeta que está 23 veces más cerca de su estrella de lo que lo está Mercurio de el Sol, con lo que con toda probabilidad estará acoplado a esta, de tal forma que una de sus caras apuntará siempre hacia ella mientras que la otra permanecerá a oscuras, con lo que mientras que en una la temperatura de la superficie estará por encima de los 1.000 grados celsius en la otra la temperatura estará muchos grados bajo cero.

En cualquier caso, esto es un indicio claro de que los planetas rocosos no son raros -apenas hemos empezado a buscar y ya tenemos uno confirmado- y además los datos obtenidos sobre CoRoT-7b pueden ayudar a encauzar la búsqueda de más planetas del estilo.

El telescopio espacial Spitzer descubre un nuevo y enorme anillo de Saturno

2009-10-10T08:56:00.002+02:00

Desde hace tiempo los astrónomos sospechaban que el que Jápeto tenga una mitad clara y otra oscura tiene que ver con material que se desprende de Febe, otra luna de Saturno que gira en el sentido contrario a la primera, material que se habría estampado contra Jápeto durante millones de años haciendo que una de sus mitades se vea más oscura, un poco como los insectos que chocan contra el parabrisas de un coche.

Para intentar comprobar esto en el pasado mes de mayo apuntaron el telescopio espacial Spitzer a esa zona del espacio y en efecto descubrieron que había polvo flotando en el espacio, pero mucho más del que se esperaban.

De hecho lo que descubrieron fue un nuevo anillo de Saturno de tamaño considerable que empieza a unos seis millones de kilómetros de este y que se extiende por otros 12 millones de kilómetros, con un grosor nada desdeñable de unos 2,5 millones de kilómetros. Harían falta unos mil millones de Tierras para rellenarlo: NASA Space Telescope Discovers Largest Ring Around Saturn.

Si lo pudiéramos ver, tendría el ancho de dos Lunas, una a cada lado de Saturno.

Si este anillo, a pesar de su tamaño, no ha sido detectado antes es porque las partículas que lo componen se hallan muy dispersas -según los científicos que lo han descubierto podrías estar en medio del anillo sin darte cuenta de ello- y porque apenas reflejan la luz visible, aunque en el infrarrojo el Spitzer no ha tenido problemas para verlo dada su temperatura de unos 80 kelvin (unos 193 grados centígrados bajo cero).

Avances en generadores termoeléctricos

2009-09-24T16:57:00.003+02:00

El efecto Seebeck (o termoeléctrico) es el nombre que recibe la conversión de una diferencia de temperatura entre dos metales o semiconductores diferentes en electricidad.

Se utiliza, por ejemplo, para producir energía eléctrica para las sondas espaciales mediante los llamados generadores termoeléctricos de radioisótopos en los que el calor producido por la desintegración de un material radioactivo se convierte en electricidad mediante el uso de una serie de termopares, que no son otra cosa que dispositivos en los que dos metales unidos producen electricidad mediante el citado efecto Seebeck.

También es posible utilizar este efecto para aprovechar diferencias de temperatura que se producen debido al funcionamiento de ciertas máquinas, como por ejemplo un coche, y de hecho ha habido al menos un par de prototipos de BMW y de Volkswagen en los que la instalación de sendos generadores termoeléctricos han permitido reducir el consumo de combustible del coche en aproximadamente un 5% al utilizar la electricidad producida por estos para alimentar los sistemas eléctricos de los coches.

Al Doctor Wulf Glatz, un científico de 35 años de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH), se le ocurrió que este tipo de generadores podría ser muy útil para generar electricidad en dispositivos portátiles para evitar tener que usar baterías o fuentes de alimentación externas, y se puso a trabajar en el diseño de micro termogeneradores eléctricos, a los que denomina µTEG.

Fruto de su trabajo ha desarrollado un nuevo método de producción que no sólo permite crear estos microgeneradores sobre un polímero (un plástico, para entendernos) que luego se puede aplicar sobre superficies no regulares, lo que permite aumentar al máximo la superficie de contacto para aprovechar mejor la diferencia de termperatura existente, sino que además los µTEG producidos con su método son más efectivos que otros diseños similares anteriores y hasta diez veces más baratos de producir.

De generalizarse su uso, podríamos aprovechar un calor que de otro modo se desperdiciaría para reducir nuestro consumo de electricidad, ya no solo en los coches sino en los sistemas de calefacción y en hornos de panaderías y sitios similares por citar un par de ejemplos que se me vienen rápidamente a la cabeza.

Este trabajo, que también ha sido la base de su tesis doctoral, le ha valido el premio Swisselectric Research Award 2009, otorgado por las empresas eléctricas suizas con el objetivo de reconocer cada año a un científico cuya labor haya avanzado la investigación en el ámbito de la electricidad.

Primera imagen detallada de un átomo

2009-09-24T16:49:00.003+02:00

La imagen de arriba, publicada en First Detailed Photos of Atoms y tomada por investigadores del Instituto de Física y Tecnología de Kharkov , en Ucrania, muestra la nube de electrones que forma parte de un átomo de carbono.

Es la primera vez que se ha conseguido ver directamente la estructura de un átomo con semejante detalle. Y, por suerte, lo observado coincide con los dibujos de como se vienen representando los átomos desde principios de los años 80. En ellas un átomo, más que un punto, es una nube de electrones, de carga negativa, en órbita con el núcleo, de carga positiva y compuesta por protones y neutrones.

Lo investigadores del Instituto de Kharkov, “han sido los primeros en conseguir una imagen real de un único átomo, haciendo visibles la predicciones de la mecánica cuántica.”

La NASA halla el punto más frío del sistema solar en la Luna

2009-09-24T16:40:00.002+02:00

Científicos de la NASA han podido medir el punto más frío del sistema solar y, para su sorpresa, lo han hallado aquí al lado, en la Luna. Los investigadores de la NASA descubrieron que algunas de las medidas que tomaba el Satélite de Reconocimiento Lunar que realiza esta tarea eran extremadamente bajas. En concreto las de algunos cráteres que se hallan en el interior de otros cráteres y a los que jamás ha llegado la luz del Sol. La existencia de esos lugares se había predicho teóricamente hace unos cincuenta años, pero en todo este tiempo había sido imposible hacer una comprobación práctica.

David Paige, de la Universidad de California y jefe de la investigación, afirma que en esos lugares «están las temperaturas más bajas que se hayan visto en mediciones reales». Esos lugares están a 238 grados centígrados bajo cero, una temperatura solo dieciséis grados por encima de la más baja que se puede medir. Las temperaturas registradas en el polo sur lunar son aún más bajas que las que se habían medido en Plutón, el que más lejos está del Sol y que por lo tanto recibe menos calor de este. El hallazgo tiene enorme interés para los científicos porque esos extraños y fríos lugares de la Luna podrían contener agua helada y otros compuestos más volátiles.

El Satélite de Reconocimiento Lunar, la sonda que está haciendo la cartografía de la temperatura, fue lanzado el pasado 18 de junio con siete instrumentos de medición a bordo. El aparato que ha realizado el análisis de las temperaturas, que se llama Diviner (Adivino, en castellano), ha registrado más de 8.000 millones de mediciones en aproximadamente la mitad de la superficie del satélite de la Tierra.

Una canción para la Tabla Periódica y Mendeleiev

2009-09-22T16:30:00.004+02:00

Un poco de humor científico para empezar el curso
Añado este link por que en esta página viene otro estupendo video musical sobre la tabla periódica.
Os dedico estas canciones a todo los alumnos del colegio Montpellier, a los que les gusta la ciencia y a los que no. Espero que disfrutéis del curso 09/10. A estas alturas todos estáis de acuerdo en que sin esfuerzo nada da felicidad.
Un saludo

Primera luz del observatorio espacial Planck

2009-09-20T22:43:00.002+02:00

La radiación cósmica de microondas es una forma de radicación electromagnética que llena todo el universo y que sólo es visible mediante radiotelescopios.

Su estudio es extremadamente importante, ya que cualquier modelo que pretenda explicar el origen de nuestro universo tiene que tenerla en cuenta y explicar su presencia, algo que por ejemplo la teoría del Big Bang hace sin mayores problemas, lo que de hecho hace que muchos científicos la consideren una de las principales pruebas de la validez de este modelo.

Aunque es muy similar se mire a donde se mire, esta radiación presenta pequeñas variaciones, conocidas como anisotropías, que entre otras cosas podrían explicar la creación de las estructuras actuales del universo pues expandidas al tamaño actual de este se corresponden con este, por lo que su medición y estudio es un campo en el que se investiga activamente.

El mayor problema para estudiarla es que esta radiación sería, por decirlo de una forma muy simplificada, y que me perdonen los astrofísicos que nos leen, el resto de la enorme energía liberada con el Big Bang que se habría ido enfriando conforme pasaron los años, con lo que hoy en día su temperatura está en los 2,725 kelvin, por lo que hacen falta instrumentos muy sensibles y enfriados casi al cero absoluto para poder detectar las más pequeñas variaciones en ella, pues estas son del orden de una millonésima de grado.

El observatorio Planck de la Agencia Espacial Europea, lanzado el pasado mes de mayo, tiene precisamente la misión de realizar mediciones extremadamente detalladas de la radiación de fondo, y la ESA ha hecho hoy públicas las imágenes de la primera observación contínua de dos semanas realizada por este observatorio, llevada a cabo entre el 13 y el 27 de agosto pasados.

Durante estas dos semanas los instrumentos del Planck, que gira continuamente sobre su eje, han producido una tira de unos 15 grados de ancho por cada una de las nueve frecuencias que cubren con el objetivo de comprobar la estabilidad de estos y la capacidad de mantenerlos calibrados durante largos periodos de funcionamiento, objetivo que para la agencia ha quedado demostrado según se puede leer en La primera luz de Planck adelanta resultados prometedores.

Es por esto que el Planck se considera ya en pleno funcionamiento y ahora está previsto que durante los próximos quince meses, que es la duración inicialmente programada de su misión, no pare ni un solo instante.

Se calcula que en este tiempo será capaz de producir dos mapas completos del cielo, el primero de los cuales estaría listo en unos seis meses.

Chips fabricados con ADN plegado como figuras de origami

2009-09-13T08:52:00.003+02:00

Investigadores de IBM han dado con una nueva técnica que permitirá crear chips más pequeños empleando moléculas de ADN para dibujar los circuitos de los chips

La carrera por crear microchips cada vez más y más pequeños enfrenta cada pocos años a límites físicos: el tamaño de los átomos y moléculas de los materiales de los que están compuestos los propios chips, la precisión con que se pueden grabar sus detalles y cosas así. Curiosamente, casi siempre que parece que ha llegado a un punto de estancamiento, una nueva técnica permite dar un paso más allá. Eso es lo que ha sucedido con el anuncio de IBM sobre el uso de ADN en semiconductores, que tiene un montón de puntos a su favor: permitirá construir chips no sólo más pequeños, sino también más baratos y eficientes energéticamente.

El trabajo consiste en la utilización de unas moléculas que han denominado “origami de ADN”. Estas moléculas de ácido desoxirribonucléico, convenientemente plegadas y desplegadas como si fueran pajaritas de papel a estilo japonés, pueden combinarse con las técnicas de litografía convencionales para “dibujar” las conexiones de los microchips. Si en la actualidad la barrera de lo más pequeño se sitúa en unos 22 nanómetros, con esta técnica se podría llegar hasta unos 6 nanómetros.

El origami de ADN en dos dimensiones tiene la ventaja de que se crea a partir de nanoestructuras muy pequeñas que pueden encajarse unas con otras de forma natural para crear componentes más complejos, pero con un tamaño y densidad mucho más óptimo que con las técnicas que se utilizan en la actualidad. Según dicen en IBM, esto permitiría por un lado fabricar los chips con un gran ahorro y por otro hacerlo de forma que sean energéticamente más eficientes.

Todos los detalles sobre esta nueva técnica se publicarán en un trabajo en Nature: Placement and orientation of individual DNA shapes on lithographically patterned surfaces.

“Tinta” de nanopartículas capaces de capturar la energía solar.

2009-09-04T21:27:00.002+02:00

Es un concepto aún en desarrollo y más que futurista, pero suena interesante: células fotovoltaicas compuestas de nanopartículas que forman una especie de tinta que puede imprimirse o aplicarse con una mano de pintura.

Además, serían mucho más baratas que las actuales,
Lower-cost solar cells to be printed like newspaper, painted on rooftops – Es básicamente lo que necesitamos para hacer que la tecnología fotovoltaica se vuelva de uso común. El sol proporciona una cantidad casi ilimitada de materia prima, pero las actuales tecnología de captación de energía solar son muy caras y no pueden competir con los combustibles fósiles.

Los nanomateriales que forman la pintura solar (10.000 veces más pequeñas que el grosor de un cabello humano) capturan la energía solar de forma muy eficiente aplicando varias manos de material sobre tejados o fachadas. Además son semitransparentes, lo que posibilitaría la fabricación de ventanas capaces de funcionar como paneles solares.

La doble Albireo

2009-09-02T19:04:00.004+02:00

Albireo es una conocida estrella entre los aficionados a la astronomía. Se trata de una estrella doble situada en la constelación del cisne, pero su encanto está en sus colores. A simple vista veremos (si no hay mucha contaminación) una pequeña estrella que para nada destaca sobre sus compañeras de constelación, pero si conseguimos desdoblarla con algún sistema óptico descubriremos que son dos estrellas, y no solo eso, sino que cada una es de un color distinto (siendo una blanquecina-azulada y la otra amarilla-anaranjada).

Foto: NASA

¿Dónde se encuentra la constelación del cisne?

Cuando aun no conoces demasiado bien el cielo (como me ocurre a mi), es bastante complicado orientarte correctamente y conseguir identificar todas las constelaciones. Creo que ahora mismo la situación de la constelación del cisne es inmejorable para su localización, pues no tiene pérdida. El cisne se encuentra en plena vía láctea, vale que desde las ciudades estas palabras no significan nada, pero si tenéis la ocasión de un cielo relativamente oscuro alzar la vista justo al cenit. Alli encontrareis 3 estrellas que destacarán del resto. Es el famoso triángulo de verano formado por Altair, Vega y Deneb. Nos interesa ésta última pues forma parte del cisne y a partir de ahí es fácil localizar Albireo. En teoría la constelación del cisne tiene forma de cisne, y es probable que oigais que Albireo está en 'la cabeza' del famoso cisne, pero la verdad, yo ahí no veo ningún cisne, por tanto diremos que tiene forma de cruz latina, situandose Albireo en la parte de abajo de la cruz. Para ver la constelación os pongo una screen del práctico programa Stellarium.

¿Qué es una estrella doble?

Pues como el nombre bien indica, son dos estrellas que a simple vista parecen una pero con elementos ópticos es posible desdoblarlas. Existen dos tipos de estrellas dobles:

- Estrellas binarias visuales: Las estrellas quedan unidas compartiendo campo gravitatorio y por tanto realmente existen una relación entre ellas.

- Estrellas dobles ópticas: La proximidad entre ellas es un simple efecto óptico. No son cercanas en el espacio y por tanto tampoco comparte campo gravitatorio.

No se sabe realmente si Albireo forma un sistema binario estando gravitacionalmente unidas, o simplemente se trata de una estrella óptica. Lo que si se ha podido demostrar mediante interferometría de moteado que Albireo A ( nombre que recibe la estrella amarillenta) a su vez sí que está formada por otra estrella doble, esta vez por una estrella binaria.

La sonda Stardust «cazó» un aminoácido considerado esencial para la vida

2009-08-30T22:44:00.005+02:00

La sonda Stardust, en su encuentro con el cometa Wild 2 en 2004, capturó entre muchas partículas, sobre todo minerales, glicina, uno de los aminoácidos que utilizan los seres vivos para formar proteínas, siendo la primera vez que se detecta un aminoácido en un cometa.

Para la investigadora Jamie Elsila de la NASA, “este descubrimiento respalda la teoría de que algunos de los ingredientes necesarios para la vida se formaron en el espacio, y llegaron a la Tierra hace mucho tiempo por los impactos de meteoritos y cometas.”

Las proteinas están compuestas por cadenas de aminoácidos y son los componentes principales de las células animales y vegetales. Son proteínas las enzimas, la mayoría de las hormonas, los anticuerpos y participan también en los cromosomas, y en muchas otras materias vivas que forman los seres vivos, desde la hemoglobina al pelo o la piel.

Captura de partículas de un cometa, las cuales han atravesado primero la lámina de aluminio (parte inferior de la imagen, perforado por el impacto) y han quedado atrapadas en el aerogel situado tras éste. El aerogel o “humo sólido” es un compuesto formado por aire en un 99 por ciento. Imagen: NASA

Aunque la presencia de glicina ya se había detectado en las láminas de aluminio y en el aerogel –utilizados para capturar las partículas cuando la sonda pasó a traves de la estela de gas y polvo del cometa– en los análisis preliminares, hasta ahora cabía la duda de que éstas tuviesen origen terrestre, atrapadas durante la fabricación y manipulación de la propia sonda. Recientes análisis descartan esta posibilidad.

Las muestras fueron traídas a la Tierra en enero de 2006, cuando la sonda Stardust regresó a casa, después de un viaje de siete años.

Júpiter, el rey del verano

2009-08-30T16:18:00.005+02:00

Y ahora que estamos terminando el verano probablemente, en todo este tiempo, os habréis fijado en una gran estrella que es visible desde que cae la noche. Se trata de una de las estrellas más brillantes del cielo madrileño, y no es nada menos que Júpiter.

Facilmente reconocible a simple vista por su maginitud -2.6 y muy agradable su observación por el telesciopio, pues con un telescopio corriente se puede distinguir perfectamente el planeta y sus satélites, llamados Astros Mediceos o más vulgarmente como Satélites Galileanos. Estos cuatro satélites (Ío, Europa, Ganímedes y Calisto) fueron descubiertos, como su nombre indica, por Galileo Galilei con un telescopio de apenas 20 aumentos y con una calidad óptica bastante mediocre. Es muy interesante analizar el movimiento de los satélites alrededor de Júpiter a lo largo de varios días.

Ahora hablemos un poco más del planeta en sí. Como último dato observacional os diré que con un telescopio normalillo se pueden llegar a apreciar algunos detalles de la atmósfera de Júpiter.

Como sabréis, Júpiter es un gigante gaseoso. Su diámetro es unas 10 veces menor al del Sol y su masa unas mil veces menos, manteniendose su densidad similar. Actualmente conocemos a Júpiter como un gran planeta, pero esto podría no haber sido así si Júpiter hubiese tenido un poco más de masa. De haber ocurrido esto, probablemente Júpiter habría podido dar comienzo a una serie de reacciones nucleares que habrían dado paso a la fusión convertido a Júpiter en una estrella. ¿Y que pasaría si esto hubiese ocurrido? Se manejan dos opciones. Una, en la que la vida en nuestro planeta no habría sido posible, y otra, en la que disfrutaríamos de un sistema doble de soles.

Júpiter posee un gran campo magnético por lo que se ha llegado a pensar que su nucleo está formado por grandes cantitades de silicatos férreos, y todo ese núcleo lo podemos encontrar rodeado de una capa de hidrógeno metálico líquido y helio. Debido a su gran tamaño y a su fortísimo campo magnético, Júpiter atrapa una gran cantidad de cometas rivalizando con el Sol.

Conocido un poco más este planeta os animo a alzar un día la mirada al cielo y localizar este gigante gaseoso situado al sur-este de Madrid.

Serven suzuki, la niña que silencio al mundo.

2009-08-28T19:18:00.004+02:00

Servern Suzuki, canadiense. Con nueve años fundó la Organización Infantil del Medio Ambiente (Environmental Children’s Organization - ECO). Con doce años, Serven recaudó dinero con los miembros de la ECO para asistir a la Cumbre de Medio Ambiente y Desarrollo (The Earth Summit), celebrada por la ONU en Río de Janeiro.

Hoy tiene 28 años, es licenciada en Biología evolutiva y Ecología por la Universidad de Yale. Entre sus proyectos más actuales destaca el ayudar a crear el ‘Skyfish Project’ y su participación en la comisión asesora especial de Kofi Annan para cuestiones de medio ambiente. Pero por lo que realmente pasará a la historia Servern Suzuki es por aquel discurso, de aquella niña que fue en 1992, ante los máximos mandatarios de la ONU. Juzgua tu mismo sus palabras:

Somos un grupo de niños de 12 y 13 años de Canadá intentando lograr un cambio: Vanessa Suttie, Morgan Geisler, Michelle Quigg y yo. Recaudamos nosotros mismos el dinero para venir aquí, a cinco mil millas, para decirles a ustedes, adultos, que deben cambiar su forma de actuar. Al venir aquí hoy, no tengo una agenda secreta. Lucho por mi futuro.

Perder mi futuro no es como perder unas elecciones o unos puntos en el mercado de valores. Estoy aquí para hablar en nombre de todas las generaciones por venir. Estoy aquí para hablar en defensa de los niños hambrientos del mundo cuyos lloros siguen sin oírse. Estoy aquí para hablar por los incontables animales que mueren en este planeta porque no les queda ningún lugar adonde ir. No podemos soportar no ser oídos.

Tengo miedo de tomar el sol debido a los agujeros en la capa de ozono. Tengo miedo de respirar el aire porque no sé qué sustancias químicas hay en él. Solía ir a pescar en Vancouver, mi hogar, con mi padre, hasta que hace unos años encontramos un pez con cáncer. Y ahora oímos que los animales y las plantas se extinguen cada día, y desaparecen para siempre.

Durante mi vida, he soñado con ver las grandes manadas de animales salvajes y las junglas y bosques repletos de pájaros y mariposas, pero ahora me pregunto si existirán siquiera para que mis hijos los vean.

¿Tuvieron que preguntarse ustedes estas cosas cuando tenían mi edad?

Todo esto ocurre ante nuestros ojos, y seguimos actuando como si tuviéramos todo el tiempo que quisiéramos y todas las soluciones. Soy sólo una niña y no tengo soluciones, pero quiero que se den cuenta: ustedes tampoco las tienen.

No saben cómo arreglar los agujeros en nuestra capa de ozono. No saben cómo devolver los salmones a aguas no contaminadas. No saben cómo resucitar un animal extinto. Y no pueden recuperar los bosques que antes crecían donde ahora hay desiertos.

Si no saben cómo arreglarlo, por favor, dejen de estropearlo.

Aquí, ustedes son seguramente delegados de gobiernos, gente de negocios, organizadores, reporteros o políticos, pero en realidad son madres y padres, hermanas y hermanos, tías y tíos, y todos ustedes son hijos.

Aún soy sólo una niña, y sé que todos somos parte de una familia formada por cinco mil millones de miembros, treinta millones de especies, y todos compartimos el mismo aire, agua y tierra. Las fronteras y los gobiernos nunca cambiarán eso.

Aún soy sólo una niña, y sé que todos estamos juntos en esto, y debemos actuar como un único mundo tras un único objetivo.

Estoy enfadada, pero no estoy ciega; tengo miedo, pero no me asusta decirle al mundo cómo me siento.

En mi país derrochamos tanto… Compramos y desechamos, compramos y desechamos, y aún así, los países del Norte no comparten con los necesitados. Incluso teniendo más que suficiente, tenemos miedo de perder nuestras riquezas si las compartimos.

En Canadá vivimos una vida privilegiada, plena de comida, agua y protección. Tenemos relojes, bicicletas, ordenadores y televisión.

Hace dos días, aquí en Brasil, nos sorprendimos cuando pasamos algún tiempo con unos niños que viven en la calle. Y uno de ellos nos dijo: “Desearía ser rico, y si lo fuera, daría a todos los niños de la calle comida, ropa, medicinas, un hogar, amor y afecto”.

Si un niño de la calle que no tiene nada está deseoso de compartir, ¿por qué nosotros, que lo tenemos todo, somos tan codiciosos?

No puedo dejar de pensar que esos niños tienen mi edad, que el lugar donde naces marca una diferencia tremenda. Yo podría ser uno de esos niños que viven en las favelas de Río; podría ser un niño muriéndose de hambre en Somalia; un niño víctima de la guerra en Oriente Medio, o un mendigo en la India.

Aún soy sólo una niña, y sé que si todo el dinero que se gasta en guerras se utilizara para acabar con la pobreza y buscar soluciones medioambientales, la Tierra sería un lugar maravilloso.

En la escuela, incluso en el jardín de infancia, nos enseñan a comportarnos en el mundo. Ustedes nos enseñan a no pelear con otros, a arreglar las cosas, a respetarnos, a enmendar nuestras acciones, a no herir a otras criaturas, a compartir y a no ser codiciosos.

Entonces, ¿por qué fuera de casa se dedican a hacer las cosas que nos dicen que no hagamos?

No olviden por qué asisten a estas conferencias: lo hacen porque nosotros somos sus hijos. Están decidiendo el tipo de mundo en el que creceremos. Los padres deberían poder confortar a sus hijos diciendo: “todo va a salir bien”, “esto no es el fin del mundo” y “lo estamos haciendo lo mejor que podemos”.

Pero no creo que puedan decirnos eso nunca más. ¿Estamos siquiera en su lista de prioridades? Mi padre siempre dice: “Eres lo que haces, no lo que dices”.

Bueno, lo que ustedes hacen me hace llorar por las noches. Ustedes, adultos, dicen que nos quieren. Los desafío: por favor, hagan que sus acciones reflejen sus palabras. Gracias.

Un telescopio de la NASA capta la primera imagen del nacimiento de una estrella "bebé"

2009-08-27T23:08:00.002+02:00

La instantánea tomada por el 'Spitzer' podría arrojar luz sobre la formación de los planetas

El telescopio espacial Spitzer de la NASA ha captado la primera imagen de una estrella embriónica en pleno nacimiento, justo en el momento en que comienza a contraerse y expandirse y a expulsar chorros de gases al espacio. La imagen, tomada con una cámara infrarroja, podría arrojar luz sobre la formación de los planetas, asegura en su página web el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).

"Es la primera vez que hemos visto claramente el conjunto de gases de forma aplastada alrededor de una estrella en formación", asegura en el portal del JPL Leslie Looney, investigador de la Universidad de Illinois, autor principal de un estudio sobre la estrella fotografiada, que hoy publica la revista Astrophysical Journal Letters. Según este astrónomo, es la primera evidencia de que los gases se aplanan al colapsar dentro de las estrellas y alrededor de los discos de formación de los planetas.

La L1157, que es como se denomina la estrella fotografiada, está localizada a unos 800 años luz, en la constelación Cepheus. Tiene unos 10.000 años de vida, y de acuerdo con las estimaciones de los astrónomos, se convertirá en una estrella formada completamente, con una masa cercana a la del Sol, dentro de un millón de años. El aspecto de esta estrella en la imagen ofrecida por el Spitzer es muy parecido, según los investigadores, al que podría haber tenido el sistema solar en los primeros momentos de su formación.

-Un acontecimiento difícil de captar

Las estrellas se forman a partir de gruesas nubes o envoltorios de gases y polvo que se condensan y colapsan dentro de ella. Al tiempo que una estrella crece y se alimenta de materia externa a su envoltorio, comienza a girar cada vez más rápido. Entonces, un disco de materia que servirá para formar un planeta comienza a formarse alrededor de la órbita de la estrella, y mediante chorros de gas, se mantiene la presión acumulada dentro de la estrella. Finalmente, el envoltorio originario se mezcla con el disco giratorio y la expulsión de gases se frena hasta detenerse.

La imagen del telescopio muestra los chorros propulsados en la L1157, que son enormes, ya que la luz tardaría cerca de nueve meses en viajar la distancia de cualquiera de ellos. Las partes más blancas se corresponden con las zonas más calientes de los chorros, con temperaturas de 100ºC, mientras que el color naranja indica regiones que apenas alcanzan los 0ºC.

Normalmente, este acontecimiento ocurre en lugares oscuros del Universo, donde el polvo dificulta la visibilidad, pero el calor que genera el nacimiento de una estrella ha permitido su detección por parte de las cámaras de rayos infrarrojos del Spitzer.

"Captar fotografías de estrellas bebés no es algo fácil, pero ahora que tenemos una nos podemos plantear preguntas sobre si este sistema estelar y sus futuros planetas serán similares a los nuestros", asegura Looney.

15.000 millones de años en doce meses

2009-08-27T10:33:00.003+02:00

El Calendario Cósmico –también conocido como El Universo en un Año y popularizado por Carl Sagan– escala los casi 15.000 millones de años que se acepta han transcurrido desde el Big Bang en un calendario convencional de doce meses, comenzando desde el 1 de enero (momento en que tuvo lugar el inicio del Universo) y llegando hasta los últimos instantes del 31 de diciembre, que es donde nos encontraríamos ahora.

Irónicamente, la extinción masiva del Cretácico-Terciario (adiós, T-Rex) habría tenido lugar en el momento equivalente al 28 de diciembre.

Los primeros hombres no aparecen hasta pasado el mediodía de ese 31 de diciembre.

400 años del telescopio de galileo

2009-08-25T20:58:00.005+02:00

Auque la invención del telescopio se atribuye generalmente a Hans Lippershey en 1608, o al menos el registro de la primera solicitud de patente para su fabricación, sería Galileo, quien construyó su primer telescopio en 1609, uno de los primeros en demostrar su enorme utilidad en el campo de la astonomía, realizando con el numerosos descubrimientos, entre ellos:

Ío, Europa, Calisto, y Ganímedes, las cuatro mayores lunas de Júpiter, en observaciones realizadas entre el 7 y el 13 de enero de 1610, algo que chocaba frontalmente con la astronomía aristotélica, que decía que todos los cuerpos celestes giraban alrededor de la Tierra. Sus observaciones de estos satélites durante varios meses le permitieron además obtener unas estimaciones muy precisas de sus periodos ya a mediados de 1611.
Las fases de Venus, algo que chocaba frontalmente con el sistema geocéntrico de Ptolomeo, pues en él no había forma de explicar estas variaciones, y que ayudó enormemente a la transición a un modelo heliocéntrico que sí podía explicar la existencia de estas fases.
Los anillos de Saturno, aunque creyó que eran sendas lunas a ambos lados del planeta, pues sus telescopios no tenían la suficiente capacidad de aumento como para distinguir los anillos como tales.
La existencia de cráteres y montañas en la superficie de la Luna, lo que dedujo de los patrones de luz y sombra que veía en la superficie de esta, algo que de nuevo entraba en conflicto con el modelo aristotélico, que preveía que la Luna era una esfera perfecta.
Que la Vía Láctea estaba compuesta de numerosas estrellas.
Neptuno, aunque no se dio cuenta de ello y en sus cuadernos de notas aparece como una estrella más.

También fue uno de los primeros en observar manchas solares, lo que, una vez más, entraba en conflicto con la concepción aristotélica de un universo perfecto.

Hoy se cumplen precisamente 400 años desde el día en que Galileo realizó su primera demostración del telescopio a las autoridades de Veneca.

Este aniversario es el motivo de que este año se celebre Año Internacional de la Astronomía 2009.

Astronomía: sientate y disfruta

2009-07-01T17:23:00.003+02:00

Hace mucho que no se escribe por aquí, así que ahora que tengo todo el verano libre a ver si escribo más.

El tema de este post será la astronomía aprovechando que este año es el año internacional de la astronomía y hace 400 años que Galileo Galilei creó uno de los primeros telescopios y fue el primero en emplearlo para observar las estrellas.

Si buscasemos el significado de astronomía probablemente encontrásemos algo similar a: ''Ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes, sus movimiento, los fenómenos ligados a ellos, su registro y la investigación de su origen.'' Pero a mi parecer, toda esta definición se puede simplificar en sientate y disfruta, puesto que la astronomía (o al menos para mí) es eso, algo maravilloso que hemos tenido de siempre y nunca nos hemos parado a observar.

Pues bien, este año es el momento adecuado para detenernos un instante y alzar la vista a las estrellas descubriendo todo lo que nos puede ofrecer. Debido a que es el año internacional de la astronomía existen multitud de actividades programadas para dar a conocer los secretos de esta ciencia, asíque animaos y acercaos a alguna observación pública.

Para disfrutar de la astronomía no hace falta ser un genio de la ciencia, ni tener el telescopio con más aumentos que se conozca ni nada por el estilo, simplemente te hace falta una silla y un cielo lo más limpio posible, con eso ya lo tienes todo para pasar una gran noche. A simple vista podrás indentificar las constelaciones más características como las constelaciones circumpolares o el zodiaco, donde posiblemente puedas identificar algún planeta, y si encima dispones de algún sistema óptico (prismáticos o telescopio) podrás ver perfectamente Saturno, Júpiter o Venus, tres de los planetas que mejor se ven.

Eso sí, si finalmente os animáis a ir a una observación, ir con la mente abierta, no vais a ver lo mismo que nos muestran las fotos planetarios de los libros, ni tampoco las imágenes espectaculares llenas de color que nos manda el Hubble! pero aun así, la visión merece la pena.

Las actividades organizadas para este año internacional de la astronomía están recogidas en www.astronomía2009.es

La sonda Phoenix

2008-05-26T22:40:00.005+02:00

Esta semana está siendo noticia la llegada de la sonda phoenix a Marte, de la cual se esperan grandes resultados. Esta sonda fue lanzada el 4 de agosto de 2007 desde cabo Cañaveral a bordo de un cohete Delta II. Sus principales misiones serán las de verificar la existencia de hielo, analizar las propiedades del material en contacto con el agua helada, supervisar el clima polar y el cambio de estaciones, y buscar en el hielo de Marte señales de vida.

La sonda Phoenix, ha entrado en la atmósfera marciana a una velocidad cercana a los 21.000 kilómetros por hora para comenzar un peligroso descenso que duraría 7 minutos. Tras dejar pasar unos 20 minutos para que reposase el polvo, desplegó los paneles solares. Phoenix ha introducido una modificación en sus sistema de aterrizaje, pues incorporaba unos cohetes retropropulsores que le han permitido aterrizar suavemente.

Dos horas más tarde del aterrizaje de phoenix en Marte, se han podido ver las primeras imágenes, las cuales la NASA ha calificado como 'absolutamente hermosas'.

Galería de imágenes

Jaula de Faraday

2008-05-18T21:46:00.005+02:00

¿Nunca pensasteis por qué a los aviones no les afectan los rayos de una tormenta?¿O el por qué nos quedamos sin cobertura en los ascensores? Pues buen, todo ello se puede explicar con el efecto de la jaula de Faraday.

La jaula de Faraday provoca que el campo electromagnético en el interior de un conductor sea nulo, anulando el efecto de los campos externos, es decir, la corriente eléctrica no 'atraviesa' al material conductor, sino que lo 'rodea'.

Este efecto se produce en recintos cerrado, como un ascensor (cubo), un coche, un avión... Podemos prbar los efectos de la jaula de Faraday con una simple prueba, meter nuestro móvil en papel de aluminio. Se puede ver como al meter el móvil con toda la cobertura en el papel, lo sacamos sin cobertura, y para comprobarlo lo he hecho en casa:

Las fotos son un poco malas, pero más o menos se entiende.

Elementos químicos

2008-05-11T23:40:00.002+02:00

El otro día salió en clase el tema de la procedencia de los nombres de algunos elementos químicos. Siempre me he preguntado quien pondría nombre a estas cosas y sobre todo, como se le podían ocurrir nombres tan 'extraños'.

Hoy me he encontrado un link en el cual comenta un poco sobre el origen de dichos nombres. Hay algunos muy interesantes, como por ejemplo el fósforo, el mercurio o cualquier nombre con relación a científicos.

Procedencia de los nombres de algunos elementos químicos

Auroras Boreales

2008-04-16T20:52:00.006+02:00

Las auroras son brillos que aparecen en el cielo nocturno, frecuentemente en zonas polares. Según su posición geográfica se les denomina, Auroras Boreales (hemisferio norte) o Auroras Australes (hemisferio sur). Son comunes durante los meses de Septiembre-Octubre y Marzo-Abril, siendo posible observarlas durante las noches en regiones polares.

Las auroras se originan en las partículas cargadas de energía que desprende el Sol y que viajan por el espacio a gran velocidad (300 a 1000 km/s) formando lo que se conoce como viento solar. Al llegar a la Tierra, estas partículas interactuan con los bordes del campo magnético y chocan con los gases de la ionosfera. Estos impactos excitan a los átomos a niveles de energía tales que cuando se desexcitan devuelven esa energía en forma de luz visible.

En esta foto se ve bastante bien en que zona de la atmósfera se produce.

Esta luz puede adoptar diferentes tonalidades dependiendo del átomo con el que se produzca la colisión. Las auroras boreales más comunes son las de átomos de oxígeno, las cuales desprenden un color verde y en ocasiones amarillo. En cambio, el colo azulado se lo dan los iones de moléculas de hidrógeno y las tonalidades rojas se la da las moléculas de nitrógeno.

Creo que un video puede describir mejor que nada lo que puede suceder a lo largo de una noche:

2008-03-22T19:36:00.003+01:00

Increíble!! ¿alguien sabria decirme cómo demonios se hacen estas burbujas de forma tan peculiar? lo que más me asombra es que al tratarse de aire no suben hacia la superficie¿por qué?
Dolphin Play Bubble Rings - The best free videos are right here

Lo insignificantes que somos

2008-03-02T23:10:00.002+01:00

Hace tiempo que vi esta página, pero me había olvidado de ella. Sin duda alguna, es una manera visual de ver lo insignificante que es la especie humana en el conjunto del Universo.

Artemias salinas

2008-02-28T19:18:00.004+01:00

Las artemias salinas, también llamadas "Sea Monkeys", son unos pequeños crustáceos capaces de estar en animación suspendida durante al menos 10 años. Permanecen en los huevos durante tanto tiempo debido a un proceso biológico llamado "cryptobiosis" (vida escondida). En el momento en el que los huevos tocan el agua, eclosionan, dando lugar así a muchos crustáceos, más pequeños que el punto de una frase, pero que a los pocos días (3 más o menos), ya podrás observar dentro de tu tanque.

Los huevos de estas artemias se encontraron hace millones de años en las tumbas de los faraones egipcios y se pensaba que eran de dinosaurios prehistóricos.

Estos seres vivos suelen vivir en lagos salados, pero el científico e inventor alemán Harold von Braunhut pensó que eran una mascota interesante, curiosa y fácil de cuidar, así que decidió mutar su ADN para obtener una artemia que pudiera vivir en agua dulce durante mucho tiempo. A este primer modelo, lo llamó "Instant Life" (vida instantánea). Viendo que las mascotas se desarrollaban bien, decidió volver a modificar su ADN para crear otra que durara más tiempo y que creciera el doble de rápido, a esta última (la actual) la llamo "Artemia NYOS". Duran 2 años (la primera generación) y crecen el doble de rápido, de hecho, cercen por horas.

Las artemias, a lo largo de toda su vida, no superan los dos centímetros de longitud y pueden variar de color, desde el blaco al marrón, depende del crustáceo.

Se pueden reproducir a partir de la cuarta semana de vida. Los machos, para ello, tienen tres cuernos en la cabeza, al contrario que las hembras. Esos cuernos también les sirven para pelearse con otros machos.

La comida de las artemias son las algas, pero ¡cuidado! No se les debe hechar de comer demasiado, sino una vez a la semana, media cucharadita (casi nada). También estos crustáceos necesitan respirar, y el encargado eres tú, así que tienes que coger una pajita e ir soplando con cuidado para darles el oxígeno necesario (este proceso también se puede realizar con una pipeta).

La temperatura del agua debe ser más o menos de 27ºC. A la pecera NUNCA, bajo ningún concepto, hay que cambiarle de agua, puesto que en la que están es su ecosistema, el cual está libre de toda bacteria que puediera dañar a los seres vivos.

Estas mascotas tan curiosas las podréis encontrar en el Aquarium de Madrid a partir de 27€.

Os dejo una foto ampliada al microscopio de una artemia macho.

También os dejo la página oficial de los Sea Monkeys: http://www.sea-monkeys.es/

Agua superenfriada

2008-02-19T21:32:00.001+01:00

En el vídeo que os pongo hoy se observa un curioso fenómeno. Dentro de una botella hay agua pura (H₂O, vaya) a una temperatura por debajo de 0º C, su punto de fusión. Pero al ser agua pura y no tener una superficie libre dentro de la botella suficientemente grande no se congela. Si dentro de la botella hubiese una simple impureza, como un grano de arena, entonces se habría congelado. Al ir vertiéndola sobre el recipiente se congela porque ahora la superficie libre permite la cristalización. Increible, ¿no?

Por cierto, he titulado la entrada "Agua superenfriada", en vez de "Agua superfría". ¿Creéis que significan lo mismo?

Vía Axionsum

Puentes de agua

2008-01-12T21:53:00.001+01:00

He encontrado este interesantísimo artículo navegando por Internet. Muestra que el agua es capaz de establecer un puente de hasta 2,5 cm. de longitud entre dos cubetas de agua cargadas con polos eléctricos opuestos. Os recomiendo que veáis el vídeo para una mejor explicación, es francamente impresionante.

Vía Tendencias 21

Microscopio de efecto túnel

2007-11-22T23:22:00.000+01:00

Ahora que estamos en 3º de ESO con el tema del átomo creo interesante que visualicéis algunas imágenes obtenidas con el microscopio de efecto túnel (STM Microscope). Este microscopio, por el que los laboratorios de investigación de IBM (IBM Research Labs) ganaron el premio Nobel de física en 1986, nos permite "ver" átomos individuales.

Obviamente no se pueden ver los átomos iluminándolos con luz, lo que hace el microscopio es medir una pequeña corriente de electrones que los átomos emiten cuando pasa encima de ellos una aguja que termina en un solo átomo. Lo que nos muestran estas imágenes es un representación por ordenador de la corriente medida una vez amplificada. Dicho de otro modo, lo que vemos es (más o menos) el módulo de la función de probabilidad de cada átomo.

Las imágenes son absolutamente espectaculares (o eso me parecen a mí), si queréis verlas las tenéis en nobelprize.org

Historias de ciencia fricción

2007-11-01T00:22:00.000+01:00

La fricción es la resistencia al movimiento entre dos superficies cualquiera en contacto directo.

A mayor peso, mayor será la fuerza de fricción.

Sin esta fuerza no podríamos andar, nos resbalaríamos; y sin ella tampoco serían posibles el calor, la electricidad o el sonido, ya que éstos se producen a partir de ese rozamiento con distintas superficies. Según el rozamiento se produzca podemos distinguir dos tipos:

La fricción cinética (en movimiento), como en atletismo o natación, aunque con las nuevas tecnologías ésta se va reduciendo cada vez más, como en las deportivas de la imagen o en los nuevos trajes de natación profesional desarrollados por "Speedo"; y la fricción estática, por ejemplo, cuando pones o dejas caer una enciclopedia sobre una mesa de madera llega un momento que se para, cosa que no ocurriría sin la fricción.

Esta fuerza, fue intuida desde un comienzo por los hombres prehistóricos que se dieron cuenta de que la fricción es uno de los principios de la rueda.

Unos siglos más tarde, Leonardo da Vinci, se percató de este especial roce, llevando a cabo diversas investigaciones.

Pero fue Newton, quien redactó estos fenómenos en sus tres leyes.

En el fondo, es como el amor: sabemos que produce molestas fricciones, pero no podríamos vivir sin tocarnos.

El LHC

2007-10-26T16:38:00.000+02:00

Es una maquina de 27 kilómetros de circunferencia con cuatro recamaras colosales que cada una puede albergar la catedral de Notre Dame. Ha sido creada con un ~~precio~~ coste de 8.000.000.000 de dolares, por si alguien se cansa de buscar cuantos euros son, son 6.000.000.000€ y nos permitirá por fin saber qué es eso que nosotros llamamos materia, de qué esta compuesta.

El LHC, por así decirlo, nos permitirá ver el alma del universo. Para ello tendrá que colisionar partículas que viajarán casi a la velocidad de la luz. Robert Wilson fue el ideador del LHC. Esta es una foto del interior del LHC, solo es una pequeña parte:

Paradojas

2007-10-22T20:37:00.000+02:00

Me gustaría hablar de las paradojas, formulaciones que plantean una contradicción lógica o de expresión en la que es imposible hallar una respuesta.

A cuántos nos habrán roto el coco con la tipica paradoja "¿qué fue antes el huevo o la gallina?" pero la galina tuvo que nacer de un huevo y el huevo lo puso la gallina y así podriamos estar hasta el fin de los tiempos, la respuesta es el huevo (algunos diréis "¿pero quién puso el huevo?") es en el huevo donde se producen los cambios evolutivos, algo puso ese huevo pero ese "algo" no era una gallina. A los pensadores del mundo clásico les gustaban mucho este tipo de juegos, tanto que inventaron algunas de las mejores paradojas por ejemplo:

"esta frase es falsa" si esta frase es falsa sería lo contrario sería verdadera pero si es verdadera seria falsa...

Una de mis paradojas favoritas es la famosa paradoja de Protagoras:

Este filosofo tuvo un discipulo llamdo Euatlo con el que acordó que le enseñaría retórica para ser abogado y que no cobraría hasta que ganara su primer pleito. Pero Euatlo, una vez conseguido el título, eligio no ejercer, con lo que evitaba tener que pagar a su maestro. Protagoras decidió llevarlo a juicio con un argumento en apariencia incontestable "Si pierdes me pagas por que te obligara la justicia y si ganas me pagarás para cumplir tu promesa". A lo que Euatlo respondía "te equivocas, si gano el pleito la justicia me eximira de pagarte y si pierdo tampoco debere pagarte al no haber ganado mi primer pleito". Claro está que las paradojas son buenas para pasar un rato rompiéndote el coco (siempre y cuando tengas la solución en algún sitio porque sino te podrías obsesionar). Aquí os dejo una página donde hay alguna paradojas.

El cofre de Shakespeare para encontrar novi@

2007-10-20T14:23:00.000+02:00

Pincha en el recuadro, y leerás una pequeña historia que aparece en una obra de Shakespeare Acierta con el cofre que contiene la foto y ...

El gran salto

2007-10-18T17:02:00.000+02:00

Respecto a la caída libre en paracaídas, Tumlinson (astrónomo de gran prestigio, miembro de la Space Frontier Foundation) ha ideado para finales del 2008, un salto con 100 kilómetros de caída libre. Se elegirán los candidatos a través de un reality show. Las investigaciones del astrónomo, están basadas en otras de Einstein, quien pensó que "un hombre suspendido en el vacío no podría detectar si estaba siendo atraído o no por la fuerza de la gravedad"; algo que consuela ante no saber qué puede ocurrir cuando un hombre rebasa la barrera del sonido.

El salto se realizará desde un cohete y durará 10 minutos.

A los 2 minutos, ¡ya habrá alcanzado la increíble velocidad máxima de -4023 Km/h!, y una temperatura de ¡440ºC!, que resistirá gracias a un traje especial diseñado por Tumlinson. A los 2,5 minutos el paracaidista sufre una decelaración y su velocidad se reduce a 193 Km/h (velocidad conocida como velocidad límite, que es la máxima velocidad alcanzable en caída libre dentro de la atmósfera terrestre). A los 1000 metros de altitud, abrirá el paracaídas y a los 10 minutos llegará a la superficie.

El objetivo a largo plazo es poder dar un supersalto desde 241 kilómetros de altura.

Aunque sin permiso de José Antonio, me he permitido completar ligeramente su entrada añadiendo enlaces a páginas web en las que se amplía información sobre algunos de los puntos más interesantes. No quiero decir con ello que su entrada fuera incompleta, todo lo contrario, el tema es realmente interesante y esta tratado con la profundidad justa. Además, José Antonio es el primer alumno que se ha animado a escribir en el blog... desde aquí quiero felicitarle. Espero que os animéis muchos más. Lo que quiero mostraros es que con un poco más de trabajo y un par de búsquedas en Google y en la Wikipedia, la entrada queda más completa, permitiendo a todo el que quiera ampliar información hacerlo con un simple click.

Aprovecho también para pediros a todos que utilicéis un lenguaje legible, a ser posible el castellano, en los comentarios a las entradas... ya sabéis que no todos usamos teléfono móvil o el MSN y yo, personalmente, tardo unos segundos en descifrar el lenguaje que utilizáis algunos.

Resumiendo: prometo no volver a modificar ninguna entrada salvo que contenga un error evidente o una falta de ortografía; ánimo a todos a escribir; felicidades a José Antonio por ser el primero; tratad de completar las entradas con enlaces que amplíen la información; citad vuestras fuentes siempre que sea posible y comentad en lenguaje entendible por todos. Muchas gracias.

Manuel

Exposición al vacío

2007-10-17T23:53:00.000+02:00

En esta interesantísima entrada analizan los efectos de someter el cuerpo humano al vacío. Al hacerlo desmontan algunos mitos y algunas ideas que podríamos tener confundidas. Merece la pena leerlo entero... por ejemplo, no me había parado a pensar en que la saliva hierve en la boca al exponerte al vacío.

En este vídeo (en su primera mitad) que acompaña al artículo se puede observar un salto en paracaídas ¡desde 31.300 m de altitud!

Visto en Curioso pero inútil

Música con bobinas de Tesla

2007-10-17T23:38:00.000+02:00

En el presente vídeo unos auténticos geeks se dedican a producir música (aunque suene más bien como ruido) conectando un sintetizador a unas bobinas de Tesla, de modo que modulan la frecuencia de las descargas en función de las notas que tocan en el teclado.

Visto en Curioso pero inútil

Analemas

2007-10-15T21:15:00.000+02:00

Un analema es la figura que el Sol o la Luna describen en el cielo si realizamos varios días a lo largo de todo un año a la misma hora y en el mismo sitio una foto de uno de estos astros. El resultado (en la Tierra) es una forma de ocho en el cielo. En el caso de la Luna se pueden contemplar además las fases.

El de abajo es de la Luna, el de arriba del Sol, incluyendo además un eclipse solar:

No dudéis en pinchar en las fotos para verlas en grande, ¡son espectaculares!

La forma de ocho la produce el movimiento combinado de rotación y traslación de la Tierra. Desde otros planetas se obtienen otras formas. En esta dirección podéis ver más analemas, incluido alguno desde Marte.

Visto en Backfocus

Pequeños cambios

2007-10-14T21:50:00.000+02:00

He actualizado el formato del blog a los últimos cambios introducidos en Blogger, lo que nos permitirá incorporar algunas novedades, como encuestas, etc. Si os váis animando a entrar y a introducir vosotros noticias iré activando algunas de estas opciones.

El sputnik

2007-10-10T12:20:00.000+02:00

En este enlace tenéis un buen resumen de la carrera espacial a lo largo de la historia. El estudio del movimiento, de las fuerzas que modifican los movimientos..., desde Galileo y Newton hasta hoy, ha permitido y permite conocer cada vez más sobre el Universo y mejorar de forma impensable tan solo hace unas décadas las telecomunicaciones Ánimo a los de 3º, 4º de la Eso y a los de 1º Bach, todavía podeís trabajar en la NASA (http://ciencia.nasa.gov/).

[1/11/2007] Actualización: me comenta mi buen amigo J que en la entrada del Planetario han puesto un modelo del Sputnik. Probablemente es una buena oportunidad para acercarse por allí y disfrutar de paso del resto de actividades que proponen. Manuel.

Vídeos fractales

2007-10-09T20:37:00.000+02:00

Os dejo unos vídeos fractales. Están generados por un ordenador a partir de una ecuación matemática. (Vienen a ser la representación gráfica de una función rescursiva de variable compleja).

Lo interesante es que no terminan nunca, se puede ampliar y ampliar eternamente y nunca dejan de darnos nuevas imágenes.

En la actualidad se utilizan ~~mucho las~~ técnicas de compresión fractal de imágenes, especialmente cuando se requieren altos ratios de compresión, por ejemplo en las imágenes espaciales ~~en tiempo real~~.

Que los disfrutéis, tenéis muchos más en YouTube, buscando por fractal.

Ilusiones ópticas

2007-10-08T17:32:00.001+02:00

En algunas clases hemos comentado recientemente las ilusiones perceptivas: táctiles, ópticas, etc. Esta es una de las más espectaculares que he encontrado:

Tenéis que concentraros en el cuadrado del centro y observaréis: primero que el punto rosa que falta se vuelve verde y, poco después, que desaparecen por completo los puntos rosas y solo queda la cruz y un punto verde que da vueltas. ¡Sencillamente espectacular!

Esta otra, es algo más que espectacular, ¡es espeluznante!

Véis una cara enfadada a la izquierda y una calmada a la derecha, ¿no? Pues alejáos un cuantos pasos y volved a mirar... ¿qué ha ocurrido?

La explicación y muchas más ilusiones en:
PsicoActiva: Efectos opticos
Ilusionario (os recomiendo la sección de Percepción)

Locomoción robótica

2007-10-04T21:31:00.001+02:00

En YouTube hay muchos vídeos interesantes sobre robots. En los últimos años se ha avanzado una barbaridad en sus medios de locomoción y existe una apabullante variedad de robots y modos de moverse: voladores, gateadores, a una pierna, a dos, a tres, a cuatro, a seis, reptadores, nadadores, escaladores...

Es fácil encontrarlos si buscáis "robot snake", "flying robot", "walking robot" y cosas así dentro de YouTube. En El Tamiz, blog que os recomendé en otra entrada, recopilan algunos muy interesantes. Lamentablemente, todos ellos con aplicaciones militares.

Visto en El Tamiz : Videos - Locomoción robótica

Demodex folliculorum

2007-10-02T23:50:00.001+02:00

Demodex folliculorum. Ese es el nombre científico de los ácaros que viven en nuestras pestañas y de los que hemos hablado en alguna clase estos días.

Merece la pena verlos esta fotografía:

Es obra de Stephen Gschmeissner y consiguió el 2º premio en categoría
“Close up” (Aumento) 2007 del concurso fotográfico británico Visions of science.

Visto en Mailkenai's blog
Más información en Demodex folliculorum - Wikipedia, la enciclopedia libre

El ciclo vital del Sol

2007-09-30T09:31:00.000+02:00

Últimamente hemos comentado en alguna clase de 3º de ESO, cómo funciona el Sol y qué futuro le aguarda.

En esta página se analiza el ciclo vital de nuestra estrella con bastante detalle, aunque en un lenguaje sencillo.

La página viene de un blog, "El Tamiz", áltamente recomendable para todos, tanto por la selección de sus contenidos, como por estar en castellano y tener una vocación divulgadora.

Más del traje robot

2007-09-30T09:02:00.001+02:00

Otro vídeo del mismo traje robot... tengo alguna duda sobre si no será un hoax. El caso es que la empresa que lo fabrica está dispuesta a fabricar 400, así que tal vez sea cierto.

Traje robot (vídeo reenlazado)

2007-02-22T22:28:00.001+01:00

Este es el vídeo que os comenté a algunos en clase sobre un traje robot que lee los impulsos eléctricos que van dirigidos a los músculos de la persona que lo lleva y permite un control natural del mismo. Os recomiendo especialmente ver a partir del minuto 3:15, que es cuando se ve en funcionamiento.

ASIMO también se cae

2006-12-18T19:29:00.000+01:00

ASIMO, para los que no lo conozcáis, es el robot humanoide más avanzado que hemos (me refiero a la humanidad) creado hasta ahora. Pertenece a la compañía japonesa Honda, que ha invertido en él una cantidad enorme de yenes.

Hemos visto a ASIMO hacer de todo: andar, correr, subir escaleras, bailar, etc. y lo cierto es que lo hace increíblemente bien. El robot no sirve para nada útil, solo para demostrar que Honda tiene tecnología punta con la que la competencia no puede enfrentarse. A pesar de todo lo bueno dicho de ASIMO, lo cierto es que a veces falla como demuestra este vídeo en el que el pobre se cae subiendo una escalera... quizás esto le suba la moral a alguno, los mejores también se equivocan.

Página principal de ASIMO en inglés

Las 10 historias "científicas" más raras del 2006

2006-12-18T19:05:00.000+01:00

No he podido resistir la tentación de hacer un comentario a este post. La verdad es que algunas son conocidas, otras parecen más bien de página de sucesos. La del recipiente de ondas AMOEBA voy a investigarla un poco más.

» Las 10 historias más raras del 2006 | Maikelnai’s blog

Los superhéroes ayudan a entender la Física

2006-12-06T10:09:00.000+01:00

Al parecer es el título de un libro que comentan en la sección de Ciencia de elmundo.es. Comentan varios ejemplos en el artículo bastante curiosos, seguro que el libro merece la pena... a la carta de los Reyes Magos.

Como veis ya ha pasado el obligado parón por los exámenes y volvemos a postear a toda mecha. Los que queráis colaborar como editores, esto es publicar vosotros las noticias, mandadme un mail a manuelllorens@gmail.com y os doy de alta inmediatamente.

Que no se me olvide el enlace a la noticia:

Los superhéroes ayudan a entender la Física | elmundo.es

El nivel del mar podría subir hasta 17 metros

2006-12-06T09:55:00.000+01:00

Sin ánimo de ser alarmista, aunque con la sospecha de que al final las previsiones más pesimistas se acercarán más a la realidad que las más conservadoras, os traigo una actualización del tema de la subida del nivel del mar.

En su momento publiqué las previsiones del Ministerio de Medio Ambiente que, como recordaréis, reconoce una subida del nivel de mar de unos 30 centímetros para los próximos 50 años. Como ya comenté esa subida se basa en que la tasa de subida del mar actual se mantenga durante todo ese tiempo, sin embargo, son varios los grupos científicos que comunican que la situación podría cambiar bruscamente.

En 3º de ESO vamos a ver la película "El Día de Mañana" en los próximos días. La película, como ya hemos comentado en clase, tiene cierto sesgo político y salió en EE.UU. justo antes de las pasadas elecciones presidenciales. A pesar de ello, aunque en la película todo ocurre en el plazo de unas pocas semanas, hay noticias del mundo real que permiten anticipar el peor de los escenarios. Os dejo las más preocupantes y el trabajo de establecer cada uno un punto medio entre las previsiones optimistas y las pesimistas. La conclusión más importante, como también hemos comentado en clase de 3º, es que cada uno debe revisar su vida y realizar los cambios que pueda para no contribuir al calentamiento global, ahora que aún estamos a tiempo de evitar el peor escenario.

Los "habitantes" de Second Life consumen más energía que los brasileños

2006-12-06T09:39:00.000+01:00

Esta noticia no sé si clasificarla como curiosa, triste o patética; probablemente es un poco de cada cosa.

Resulta, para los que no conocierais previamente la existencia de Second Life, que se trata de una comunidad virtual de pago donde uno puede llevar una segunda vida. Es tal su popularidad que actualmente tiene la escalofriante cifra de 1.836.504 miembros (con casa, familia, trabajo virtuales) de los cuales cerca de 700.000 entraron en los últimos 60 días, es decir, que hay muchas personas llevando una doble vida virtual. Esta gente gasta dinero real que convierte en dinero del juego para adquirir posesiones virtuales y las cifras que se recogen no son nada desdeñables.

Evidentemente, todo este montaje digital necesita de unos ordenadores muy potentes para mantenerlo todo activo. Estos servidores consumen una gran cantidad de energía y, si dividimos la cantidad total de energía que consumen entre los personajes virtuales que contienen (llamados avatares), obtenemos la increíble cifra de 1.752 kWh al año, ¡lo que supera el consumo medio por habitante y año de Brasil! Además, se calcula que sus emisiones de CO₂ (reales) equivalen a 1,17 toneladas al año por avatar. Si alguien cree que que esto no es curioso, triste y patético que comente esta noticia.

Los avatares de Second Life consumen de promedio tanta electricidad como las personas reales de Brasil | Microsiervos (Curiosidades)

Filósofos cuánticos

2006-12-06T09:13:00.000+01:00

La filosofía y la ciencia han tenido siempre una relación especial. En ocasiones son los filósofos los que van un paso por delante de los científicos en la interpretación de la realidad, es decir, en tratar de explicarnos de un modo entendible por todos qué es exactamente esto que llamamos realidad. En otras ocasiones son los científicos los que dan un salto cualitativo en la descripción de la realidad que no va acompañado de una comprensión profunda de la implicación de dicho salto en la interpretación de lo que nos rodea. Me refiero por ejemplo al salto que supuso la introducción de la física cuántica en nuestras vidas. Sabemos ahora que la realidad no es tan sencilla (o tan complicada) como nuestra intuición nos sugiere, pero no estamos más cerca de aprehender la realidad misma. Es el tiempo por tanto de que los denominados filósofos cuánticos adapten la interpretación de la realidad a los nuevos paradigmas científicos. Esta nueva interpretación debería ser capaz de explicar fenómenos como la causalidad no local (Teorema de Bell, experimento EPR, por ejemplo), el surgimiento de la consciencia humana a partir de la materia que compone nuestro cerebro, etc.

En este proceso destacan algunos nombres propios: David Bohm (antiguo colaborador de Einstein), Roger Penrose (antiguo colaborador de Stephen Hawking), etc. Este artículo resume algunas de sus teorías más innovadoras y con más visos de realidad. Espero que las disfrutéis.

Por cierto, es curioso que este artículo incluya estos nombres porque de una manera separada he ido adquiriendo los libros de estos escritores. Está claro que el tema me resulta interesante, ¿no?

Nuevas herramientas para ampliar la percepción de la realidad de Tendencias 21

Poweriser!

2006-11-16T23:54:00.000+01:00

¡Finalmente lo encontré! Me ha costado sus buenos 10 minutos de googling y echarle imaginación a los términos de búsqueda. Finalmente, zancos saltar dio el resultado esperado.
El vídeo es muy bueno, aunque yo recordaba algún salto más grande. En cualquier caso el salto del minuto 1:19 es impresionante.

La página del producto, que "solo" cuesta 419€, es esta: http://www.powerisers.de/english/index-eng.htm

Actualización
Este otro vídeo también es impresionante.

Neandertales y humanos modernos comparten el 99,5% de su genoma

2006-11-15T22:02:00.000+01:00

Según el estudio, el ancestro común más reciente de humanos modernos y neandertales vivió hace 706.000 años, y las dos poblaciones se dividieron en especies separadas hace 370.000 años. Fue entonces cuando las características genéticas de ambas especies se separaron, y empezaron a evolucionar de forma diferente.

Sin embargo, los genomas de neandertales y Homo Sapiens actuales son más de un 99,5% idénticos, aunque hay poca evidencia de que los neandertales hayan contribuido al acervo genético de los humanos actuales.

Lo mejor del estudio... ¡Gandalf era Neandertal!

Enlace a la noticia

Mapa para calcular cómo quedarán las costas cuando suba el nivel del mar

2006-11-15T00:12:00.000+01:00

Esta interesante aplicación, basada en la API de Google Maps, permite calcular qué costas quedarán anegadas en función de lo que suba el nivel del mar. Nos permite ir planificando las vacaciones en la playa de dentro de unos 40 años.

Actualización:

He estado trasteando con la aplicación para ver cómo quedarán algunos de los sitios donde suelo veranear. Resulta que suelo ir unos días a un pueblo de Valencia que se llama Canet D'En Berenguer, que, de subir el mar los 7 metros que predicen las peores previsiones, quedaría literalmente bajo el nivel del mar... espeluznante. En este enlace se ve el apartahotel al que suelo ir bajo el mar.

En realidad, el Ministerio de Medioambiente predice una subida de 20 cm en las costas del Mediterráneo para el 2050, lo que haría perder 15 metros en algunas playas.

Segunda actualización:
A raíz del comentario de Adrián he profundizado un poco más en el tema. Aquí tenéis un magnífico gráfico de la Wikipedia de cómo ha variado el nivel del mar en los últimos años. Si extrapolamos la tendencia sin tener en cuenta una variación brusca llegamos a las previsiones del Ministerio de Medioambiente, el problema es que dichas previsiones no tienen en cuenta el deshielo masivo que se está produciendo en los casquetes polares en este mismo instante, como cuenta esta preocupante noticia y esta, y esta y esta.

Los megapixels del ojo humano

2006-11-15T00:02:00.000+01:00

He encontrado este estupendo e interesante artículo que, comparando el ojo humano con una cámara de fotos digital, intenta calcular su resolución. Llega a la conclusión de que el ojo humano tiene unos 2 megapixels por ojo, aunque aumenta enormemente dicha resolución moviendo ligeramente de manera constante cada ojo, con lo que obtiene más datos que el cerebro interpola. Una foto de 15x10 cm, a 30 cm de distancia se "escanearía" con 6 megapixels.

El artículo, vía Jarfil's Blog.

Espectro electromagnético

2006-11-11T18:12:00.000+01:00

He encontrado este "precioso", útil y autoexplicativo espectro electromagnético, en Flash. En realidad los dibujos son un tanto feos, y está en inglés, pero tiene bastante información y es muy visual. ¡Que lo disfrutéis con salud!

También he encontrado en la Wikipedia en inglés, este precioso y enorme (casi 3 megas) espectro de emisión de nuestro Sol.

Cómo funcionan los televisores

2006-11-11T12:41:00.000+01:00

En clase de Física y Química de 3º de ESO "B" hemos estado charlando sobre cómo funcionan los distintos tipos de televisores que tenemos en la actualidad. Empezamos por los televisores y monitores convencionales, los de tubo de rayos catódicos, más conocidos por sus siglas en inglés CRT (Cathodic Ray Tube). La discusión parte del experimento realizado por Thomson para explicar que los átomos sí son divisibles, al contrario de lo que afirmaba la Teoría Atómica de Dalton, y que estaba basado precisamente en un tubo de rayos catódicos.
A continuación hemos explicado cómo funcionan las pantallas de cristal líquido, también conocidas como LCD (Liquid Crystal Display). Finalmente, vamos a profundizar en el funcionamiento de las pantallas de plasma. Para documentar toda esta información he querido incluir en el blog algunos enlaces (desgraciadamente en inglés, pero merece la pena ver las imágenes) sobre el funcionamiento de estos tipos de pantallas.

También, hemos visto en clase que el funcionamiento de los tubos fluorescentes está relacionado con los tubos de rayos catódicos.

Nota curiosa: al parecer, según el libro "El Universo en un Solo Átomo" (enlace al primer capítulo), de su Santidad el Dalai Lama, resulta irónico que Thomson ganara el Premio Nobel de Física por demostrar la existencia del electrón como partícula y varios años más tarde su propio hijo ganara el mismo premio por demostrar que los electrones también se comportan como ondas. (Fuente: Wikipedia en inglés).

Algunos cambios estéticos y más

2006-11-07T19:24:00.000+01:00

He realizado algunos cambios estéticos porque he notado que en Internet Explorer los vídeos no cabían y se descuadraban las esquinas redondeadas, yo solo uso Mozilla Firefox, que por cierto os recomiendo. He quitado las esquinas redondeadas del área principal y las líneas de puntos han sido sustituidas por líneas continuas, una vez más porque IE 6 no las soporta correctamente. También he reducido la barra de la derecha y un poco el tamaño de letra dentro de dicha barra.

Por otro lado, he añadido en el margen derecho, donde los enlaces, un enlace (marcado con este icono ) al feed de este blog. Más adelante os explico cómo sacar partido del mismo. Por último deciros que para ver los vídeos es necesario tener instalada la versión 9 del Adobe Flash Player, que es posible descargar desde esta página.

En breve añadiré un contador de visitas al blog y, por fin, daré de alta a los que los habéis solicitado.

Cómo aprovechar los feeds de noticias:

El modo de aprovechar el feed de noticias es utilizar un lector de feeds. La versión 7 (recién salida en inglés) de Internet Explorer, y la versión 2 de Mozilla Firefox traen esa funcionalidad por defecto. También hay lectores y widgets que incorporan esta información al escritorio de Windows. Personalmente creo más cómodo utilizar una página de inicio que permita incorporar feeds. La de Google está bien, pero a mí me gusta más la de Netvibes, es muy fácil de configurar, está en castellano y es bonita.

Una sombrilla gigante en el espacio para solucionar el calentamiento global

2006-11-06T21:49:00.000+01:00

Al parecer, al menos la NASA se lo está tomando en serio.

Enlace a la noticia

¡Harina de maiz!

2006-11-02T20:46:00.000+01:00

Os dejo un impresionante vídeo sobre lo que se puede hacer con harina de maiz manipulándola con sonidos. Al parecer puede hacerse con harina de maiz y un altavoz con subwoofer potente. No os perdáis el final del vídeo porque es espeluznante. En serio.

Harina de maiz

Actualización:
He estado investigando un poco el fenómeno y he aquí lo que he averiguado (no apto para todos los públicos):
Se trata de un fenómeno de resonancia (esto lo hemos comentado en 3º de ESO) no lineal que aún no está bien explicado, aunque parece que tiene que ver con la física del caos. El fenómeno se denomina Ondas de Faraday en honor a este importante físico, que fue el primero que las describió. He encontrado muy poca información en castellano, en la wikipedia en inglés aparece esta breve entrada.

Mala ciencia

2006-11-02T20:32:00.000+01:00

Navegando ayer a lo tonto (a veces relaja mucho parecer tonto durante un rato) encontré este blog con comentarios de series y películas en las que hacen un mal uso de la ciencia. Existen páginas mejores sobre el mismo tema, pero esta es la única que he encontrado en castellano. El tema es muy interesante, aunque tampoco hay que ponerse extremistas, al fin y al cabo, tampoco creo que Alicia en el País de las Maravillas cumpla muchas leyes de la Física y no por ello vamos a criticarla.

También hay otra página con comentarios a noticias publicadas en medios de comunicación con poco rigor periodístico. Os recomiendo especialmente las que tienen que ver con la interpretación de datos fruto de informes estadísticos y con noticias científicas... no tienen desperdicio.

Pequeños cambios en el blog

2006-11-02T20:06:00.000+01:00

Muy buenas a todos:

He desactivado la moderación de comentarios para que vaya más fluido el tema. Además, mañana daré de alta a los que habéis solicitado poder editar en el blog. Muchas gracias por vuestra paciencia.

Un saludo:
Manuel

Santaclaus y la Física

2006-10-26T17:38:00.000+02:00

Se acercan las Navidades y las preguntas sobre cómo trabajan los Reyes Magos siguen rondando en la mente de todo el mundo. La física ha logrado entender este fenómeno. Los americanos creen en Santaclaus, pero tradúcelo a reyes y a camellos y la explicación es la misma.

Bellas frases, ideas ilustres

2006-10-26T16:59:00.000+02:00

Estas Frases Famosas espero que ayuden a que os animéis a participar con comentarios o solicitando directamente ser invitados a participar como colaboradores. Ya sabéis para comentar basta... comentar y para participa como colaborador tienes que darle tu correo electrónico a Carlos o a Manuel. ¡Ánimo!

El ascensor espacial

2006-10-24T21:14:00.000+02:00

¿Por qué subir costosos transbordadores en arriesgadas misiones para poner en órbita un satélite si fuera posible subirlos en ascensor? Esta es la pregunta a la que intentan dar respuesta en Space Elevator: 2010. La tecnología para construir los raíles estaría basada en nanotubos de carbono.

Lo más interesante de la página es la galería de fotos de las competiciones de años anteriores (en las que se ve el estado actual de la tecnología) y el vídeo que muestra la visión final que tendría el proyecto.

Motores de explosión

2006-10-24T21:08:00.000+02:00

He encontrado este interesante vídeo que muestra un motor de explosión por dentro. Se ven muy claramente las piezas y el funcionamiento.

Animación 3D de un motor de explosión vía MotorFull en Español

Cables conductores a base de nanotubos

2006-10-24T10:33:00.000+02:00

Uno llega a pensar que no se puede hablar del futuro más o menos cercano sin nanotubos. La NASA piensa, de hecho les pagan para pensar, en futuros de ciencia-ficción. Fíjate en lo que anda ahora mientras nosotros en clase nos movemos con velocidad constante, o quizá con aceleración constante o, todo lo más, calculamos trayectorias parabólicas. Pero no te desanimes, todos los que ahora están en la NASA empezaron de la misma manera. Como dijo EINSTEIN: "Lo importante es no dejar de pensar"

2006-10-20T16:15:00.000+02:00

"No desprecies a nadie; un átomo hace sombra."
Pitágoras

Más invisibilidad

2006-10-20T00:28:00.000+02:00

Más sobre invisibilidad, al parecer han pasado de la teoría a la práctica... aunque siempre con microondas.

Experts create invisibility cloak (en inglés)
Invisibility Cloak Sees Light of Day (en inglés)

Descubren la manera de transformar CO2 en combustible útil

2006-10-17T22:05:00.000+02:00

Esto es algo de lo que no había leído nada, pero parece francamente esperanzador.

Ingenieros europeos han descubierto un sistema para transformar el dióxido de carbono (CO₂) en combustible útil, sin generar contaminación adicional. Aunque el proceso sólo ha convertido un 1% del dióxido de carbono, la mejora de la tecnología hace prever que en 2016 pueda estar implantada a nivel industrial. El CO₂ es el principal causante del cambio climático. Sin embargo, con esta tecnología no sólo se lo podrá eliminar de la atmósfera y convertirlo en fuente de energía, sino que su transformación se consigue de forma limpia porque el proceso se basa en la energía solar.

Descubren la manera de transformar CO2 en combustible útil

Un robot que resuelve el Cubo de Rubik

2006-10-15T14:34:00.000+02:00

Os presento un robot (de aspecto bastante intimidante, por cierto) que es capaz de resolver el Cubo de Rubik. Al parecer registra mediante cámaras en los ojos la situación del cubo (en el vídeo se ve como lo examina antes de resolverlo) y luego lo resuelve mediante un algoritmo conocido.

YouTube - RuBot II - The Rubik's cube solving robot.

Si la humanidad desapareciera…

2006-10-15T14:12:00.000+02:00

Un interesante artículo sobre lo que ocurriría con nuestras huellas si la humanidad desapareciera ahora mismo. Da que pensar la primera consecuencia:

Inmediatamente: La mayoría de las especies en peligro empezarían a recuperarse.

Si la humanidad desapareciera… (desde Microsiervos)

Crean un papel que no se quema y que puede reescribirse infinitamente

2006-10-13T16:09:00.000+02:00

Crean un papel que no se quema y que puede reescribirse infinitamente

Armadura instantánea

2006-10-10T20:32:00.000+02:00

Como hemos comentado en alguna clase de 3º de ESO, existen fluidos con propiedades magnéticas capaces de endurecerse instantáneamente. Dichos fluidos entre otras muchas aplicaciones podrían servir como una armadura instantánea.

Instant Armor (en inglés)

Diversos enlaces sobre invisibilidad

2006-10-10T20:22:00.000+02:00

Tal como hemos comentado en alguna clase de 3º de ESO, los científicos han logrado desarrollar un sistema de invisibilidad a nivel microscópico. Falta mucho para lograr un sistema efectivo y es posible que no se consiga nunca una capa tipo Harry Potter, pero...

Consiguen el efecto óptico de la invisibilidad a nivel microscópico
Base teórica para fabricar un recubrimiento de invisibilidad
Diseñan un sistema que podría hacer 'invisibles' a los objetos
Crean método para la invisibilidad

Vídeo del monitor 3D de Toshiba

2006-09-12T00:21:00.000+02:00

Increíble vídeo de un monitor 3D de Toshiba... ver para creer (el vaso es real, es el contenido del vaso lo que produce el monitor)
Vídeo del monitor 3D de Toshiba

Pantallas extrañas de alta tecnología

2006-09-11T21:29:00.001+02:00

Recopilación de 5 pantallas extrañas de alta tecnología, algunas increíbles
TechEBlog » Top 5 Strange st Tech Displays

Presentación

2006-09-11T16:09:00.000+02:00

Bienvenidos a todos: alumnos, alumnas y profesores del Colegio Montpellier.

El objetivo de este blog es continuar conversando en casa sobre aquellos asuntos de interés que surjan en clase. Se tratarán temas científicos relacionados con los temas que se estén tratando en las asignaturas de ciencias de 3º, 4º de ESO y 1º y 2º de Bachillerato.

Asimismo, se publicarán noticias científicas de actualidad para que podamos comentarlas entre todos.

A aquellos de vosotros con más interes se os dará acceso para insertar entradas, el resto podéis leer y comentar las que vayamos introduciendo.

¡Ánimo y a participar!