La sonda Phoenix

Esta semana está siendo noticia la llegada de la sonda phoenix a Marte, de la cual se esperan grandes resultados. Esta sonda fue lanzada el 4 de agosto de 2007 desde cabo Cañaveral a bordo de un cohete Delta II. Sus principales misiones serán las de verificar la existencia de hielo, analizar las propiedades del material en contacto con el agua helada, supervisar el clima polar y el cambio de estaciones, y buscar en el hielo de Marte señales de vida.


La sonda Phoenix, ha entrado en la atmósfera marciana a una velocidad cercana a los 21.000 kilómetros por hora para comenzar un peligroso descenso que duraría 7 minutos. Tras dejar pasar unos 20 minutos para que reposase el polvo, desplegó los paneles solares. Phoenix ha introducido una modificación en sus sistema de aterrizaje, pues incorporaba unos cohetes retropropulsores que le han permitido aterrizar suavemente.


Dos horas más tarde del aterrizaje de phoenix en Marte, se han podido ver las primeras imágenes, las cuales la NASA ha calificado como 'absolutamente hermosas'.

Galería de imágenes

Jaula de Faraday

¿Nunca pensasteis por qué a los aviones no les afectan los rayos de una tormenta?¿O el por qué nos quedamos sin cobertura en los ascensores? Pues buen, todo ello se puede explicar con el efecto de la jaula de Faraday.


La jaula de Faraday provoca que el campo electromagnético en el interior de un conductor sea nulo, anulando el efecto de los campos externos, es decir, la corriente eléctrica no 'atraviesa' al material conductor, sino que lo 'rodea'.

Este efecto se produce en recintos cerrado, como un ascensor (cubo), un coche, un avión... Podemos prbar los efectos de la jaula de Faraday con una simple prueba, meter nuestro móvil en papel de aluminio. Se puede ver como al meter el móvil con toda la cobertura en el papel, lo sacamos sin cobertura, y para comprobarlo lo he hecho en casa:

Las fotos son un poco malas, pero más o menos se entiende.

Elementos químicos

El otro día salió en clase el tema de la procedencia de los nombres de algunos elementos químicos. Siempre me he preguntado quien pondría nombre a estas cosas y sobre todo, como se le podían ocurrir nombres tan 'extraños'.

Hoy me he encontrado un link en el cual comenta un poco sobre el origen de dichos nombres. Hay algunos muy interesantes, como por ejemplo el fósforo, el mercurio o cualquier nombre con relación a científicos.


Procedencia de los nombres de algunos elementos químicos

Auroras Boreales

Las auroras son brillos que aparecen en el cielo nocturno, frecuentemente en zonas polares. Según su posición geográfica se les denomina, Auroras Boreales (hemisferio norte) o Auroras Australes (hemisferio sur). Son comunes durante los meses de Septiembre-Octubre y Marzo-Abril, siendo posible observarlas durante las noches en regiones polares.


Las auroras se originan en las partículas cargadas de energía que desprende el Sol y que viajan por el espacio a gran velocidad (300 a 1000 km/s) formando lo que se conoce como viento solar. Al llegar a la Tierra, estas partículas interactuan con los bordes del campo magnético y chocan con los gases de la ionosfera. Estos impactos excitan a los átomos a niveles de energía tales que cuando se desexcitan devuelven esa energía en forma de luz visible.

En esta foto se ve bastante bien en que zona de la atmósfera se produce.


Esta luz puede adoptar diferentes tonalidades dependiendo del átomo con el que se produzca la colisión. Las auroras boreales más comunes son las de átomos de oxígeno, las cuales desprenden un color verde y en ocasiones amarillo. En cambio, el colo azulado se lo dan los iones de moléculas de hidrógeno y las tonalidades rojas se la da las moléculas de nitrógeno.

Creo que un video puede describir mejor que nada lo que puede suceder a lo largo de una noche:

Increíble!! ¿alguien sabria decirme cómo demonios se hacen estas burbujas de forma tan peculiar? lo que más me asombra es que al tratarse de aire no suben hacia la superficie¿por qué?
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Lo insignificantes que somos

Hace tiempo que vi esta página, pero me había olvidado de ella. Sin duda alguna, es una manera visual de ver lo insignificante que es la especie humana en el conjunto del Universo.

Artemias salinas

Las artemias salinas, también llamadas "Sea Monkeys", son unos pequeños crustáceos capaces de estar en animación suspendida durante al menos 10 años. Permanecen en los huevos durante tanto tiempo debido a un proceso biológico llamado "cryptobiosis" (vida escondida). En el momento en el que los huevos tocan el agua, eclosionan, dando lugar así a muchos crustáceos, más pequeños que el punto de una frase, pero que a los pocos días (3 más o menos), ya podrás observar dentro de tu tanque.

Los huevos de estas artemias se encontraron hace millones de años en las tumbas de los faraones egipcios y se pensaba que eran de dinosaurios prehistóricos.

Estos seres vivos suelen vivir en lagos salados, pero el científico e inventor alemán Harold von Braunhut pensó que eran una mascota interesante, curiosa y fácil de cuidar, así que decidió mutar su ADN para obtener una artemia que pudiera vivir en agua dulce durante mucho tiempo. A este primer modelo, lo llamó "Instant Life" (vida instantánea). Viendo que las mascotas se desarrollaban bien, decidió volver a modificar su ADN para crear otra que durara más tiempo y que creciera el doble de rápido, a esta última (la actual) la llamo "Artemia NYOS". Duran 2 años (la primera generación) y crecen el doble de rápido, de hecho, cercen por horas.

Las artemias, a lo largo de toda su vida, no superan los dos centímetros de longitud y pueden variar de color, desde el blaco al marrón, depende del crustáceo.

Se pueden reproducir a partir de la cuarta semana de vida. Los machos, para ello, tienen tres cuernos en la cabeza, al contrario que las hembras. Esos cuernos también les sirven para pelearse con otros machos.

La comida de las artemias son las algas, pero ¡cuidado! No se les debe hechar de comer demasiado, sino una vez a la semana, media cucharadita (casi nada). También estos crustáceos necesitan respirar, y el encargado eres tú, así que tienes que coger una pajita e ir soplando con cuidado para darles el oxígeno necesario (este proceso también se puede realizar con una pipeta).

La temperatura del agua debe ser más o menos de 27ºC. A la pecera NUNCA, bajo ningún concepto, hay que cambiarle de agua, puesto que en la que están es su ecosistema, el cual está libre de toda bacteria que puediera dañar a los seres vivos.

Estas mascotas tan curiosas las podréis encontrar en el Aquarium de Madrid a partir de 27€.


Os dejo una foto ampliada al microscopio de una artemia macho.

También os dejo la página oficial de los Sea Monkeys: http://www.sea-monkeys.es/

Agua superenfriada

En el vídeo que os pongo hoy se observa un curioso fenómeno. Dentro de una botella hay agua pura (H₂O, vaya) a una temperatura por debajo de 0º C, su punto de fusión. Pero al ser agua pura y no tener una superficie libre dentro de la botella suficientemente grande no se congela. Si dentro de la botella hubiese una simple impureza, como un grano de arena, entonces se habría congelado. Al ir vertiéndola sobre el recipiente se congela porque ahora la superficie libre permite la cristalización. Increible, ¿no?



Por cierto, he titulado la entrada "Agua superenfriada", en vez de "Agua superfría". ¿Creéis que significan lo mismo?

Vía Axionsum

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Puentes de agua

He encontrado este interesantísimo artículo navegando por Internet. Muestra que el agua es capaz de establecer un puente de hasta 2,5 cm. de longitud entre dos cubetas de agua cargadas con polos eléctricos opuestos. Os recomiendo que veáis el vídeo para una mejor explicación, es francamente impresionante.

Vía Tendencias 21